Alumnus Yao Chuyan: Setting off for a New Learning Journey

「無論課業還是人際，最重要的是先踏出第一步。不踏出去，後續就無從談起。」千里之行，始於足下；求學之路漫長，即使偶有迷惘，只要心懷向學之志，道路總會為你敞開。香港中文大學專業進修學院（CUSCS）中文高級文憑課程校友姚楚炎，正是一位在求學路上不斷奮進的學子，在每個階段不斷勇敢踏出第一步。

楚炎起初對學業並無太大興趣，只想完成中學課程，對文憑試也抱着「得過且過」的心態。直至中六那年，他突然對閱讀、歷史及中文相關知識產生濃厚興趣，開始發奮努力。然而，文憑試成績未如理想，正值迷茫之際，中文老師伸出援手，建議他報讀CUSCS的中文高級文憑課程。眼見多位師姐也循此途徑成功升讀大學，覺得學院值得信賴，加上楚炎曾在到校講座中了解學院的課程，於是報讀CUSCS，期望在學院逐步找回學習方向，延續求學路。

但楚炎坦言入讀CUSCS初期，面對不少挑戰。他形容自己在適應大專學習模式時簡直「手忙腳亂」，尤其在人際關係方面。他笑說自己性格內歛，堪稱「I人」，加上中學時期習慣使用普通話交流，以廣東話作小組討論對他來說尤其吃力。然而，為了完成匯報，他鼓起勇氣主動與同學溝通，結果意外收穫了友誼，語言能力也逐漸進步，人也越來越有自信。

楚炎特別感謝學院老師的耐心教導，即使自己帶著一整頁的問題求教，老師總是不厭其煩、細心解答，讓他倍感溫暖。學院的中文課程涵蓋文學史、語言學、修辭學等多個範疇，內容與大學的課程緊密銜接，學生更可使用中文大學圖書館，為他提供了豐富的學習資源。令他最難忘的是廣西學習之旅，他不但體驗了竹竿舞、手工製作，更認識了當地非物質文化遺產——繡球，又有機會與廣西大學學生交流互動，令他眼界大開，至今他仍與當時認識的廣西大學同學保持聯繫。交流期間，他以學生代表的身份上台發言，向當地學生、前輩與政府人員介紹香港「大坑舞火龍」的非遺項目，傳揚本地文化，這些經歷至今仍然歷歷在目。

楚炎現已升讀香港浸會大學中國語言文學文學士（榮譽）課程，回顧在學院的兩年學習生活，他直言「在求學旅途上雖然經歷許多挫折和困難，但正因為有身邊的親友和師長幫助，這些挫折反而成了磨煉，更加堅定自己的意志。」談及未來，深受多位中文教師啟發的他，如今也立志投身教育。他計劃在取得學士學位後繼續進修碩士課程，探索自己在學術道路上的更多可能性，並以最大能力幫助與他一樣曾經迷惘的學生。楚炎始終相信，只要願意踏出第一步，世界就會為你打開新的可能。